(Miquel Ramis )

El arco ojival (apuntat) es el arco básico de la arquitectura gótica. Lo que resulta evidente no hace a veces sino distraer de la pregunta correcta ¿ porqué se utilizó este arco y no otro cualquiera?

La mayoría de libros explican que el arco ojival es estructuralmente más fuerte ya que "transmite las fuerzas al suelo descargando el centro del arco".

Esta explicación no aclaraba suficientemente el tema y hay que a acudir a los cuadernos de notas de Leonardo da Vinci. En ellos explica que el arco debe soportar una fuerza horizontal. Cuando más superficie horizontal presente al empuje, más sufrirá. Si se elimina casi totalmente la superfície horizontal del arco, dejando solo una punta, estas fuerzas se desvían a los costados.

Partimos del arco redondo o de medio punto, típico de la arquitectura romana y románica. La línea de fuerzas empuja uniformemente de arriba- abajo presionando al arco.
En el momento que las paredes laterales ceden, aunque sea ligeramente, la clave y contraclaves son las primeras en descender. el arco redondo se quiebra por su centro, al ceder a la presión arriba-abajo que presiona la clave y contraclaves. La línea horizontal de fuerzas se convierte en una curva ya que el centro cede mientras que los costados se mantienen estables.
Analizando lo sucedido, vemos que los costados han resistido, y el centro no: quitemos del diseño lo que no ha funcionado, juntando los dos lados para formar un nuevo arco: el ojival
Por tanto, un ojival es en realidad un arco redondo al que se ha quitado la clave y que por ello no ofrece más que un único punto central al empuje de fuerzas. Estas se deslizan a lo largo de las jambas resbalando como si fuera agua. Ahora si se entiende lo de "transmite las fuerzas al suelo descargando el centro del arco" Ver origen del arbotante

Si golpeamos con una varilla fina de hierro de plano sobre la superfície de una mesa la varilla no se dobla y la mesa absorbe todo el golpe.(arco redondo) . Pero si golpeamos con la mísma varilla sobre el canto de la mesa, esta se dobla al no poder oponerse(ojival).

Igualmente, hundir un clavo con punta en una madera es fácil, mientras que si no tiene punta le cuesta más entrar. La punta del clavo "separa" las fibras que se oponen a su paso , mientras que la punta plana tiene que "empujar" las fibras y acaba por doblarse
. Si imaginamos el arco ojival como un clavo con la punta hacia arriba, entenderemos la idea.

En Extremo Oriente y tambien en India, el arco de herradura no es redondo, sino apuntado. El arco apuntado tiene además la ventaja de que su parte superior puede levantarse sin cimbra, ya las dovelas se sostienen por aproximación de hiladas ( ménsula), como se hace en muchas cúpulas de la India.

El arco apuntado, que, empleado ya por los abasíes en el siglo IX, se utiliza en el románico borgoñón. Gracias a su mayor verticalidad, soporta menores presiones laterales que el semicircular. Se le dan diversos nombres, según la proporción entre su altura y su luz. Así se llaman de todo punto cuando sus centros están en los arranques; de tercio punto cuando, dividida su anchura en cinco partes, los centros se encuentran en los extremos de los tres quintos centrales, y de cuarto punto si, dividida esa anchura en cuatro, se hace centro en los extremos de los dos cuartos inferiores.

Although the value of the pointed arch as a stronger constructional feature than the semicircular (owing to the tendency to sink in the keystone of the latter) had been recognized by the Assyrian builders, who employed it in their drains, it was not used systematically as an architectural feature till the gth century, in the mosque of Tulun at Cairo; it seems to have been regarded by the Mahommedans as an emblem of their faith, and its use spread through Syria to Persia, was brought to Sicily from Egypt, and was taken back by the Sicilian masons to Palestine and employed throughout theCrusaders'churches during the' 2 th century. As the pointed arch had already, for constructional reasons, been employed in Perigord from the commencement of the 11th century, it does not follow that the Crusaders brought it from Palestine, but there is no doubt that its universal employment in France early in the 12th century may have been partly due to its adoption in the Crusaders' churches. At first in Gothic work both the semicircular and pointed arches were used simultaneously in the same building, the larger arches being pointed, the smaller ones and windows being semicircular. The great value of the pointed arch in vaulting is described in the article Vault.

We have suggested that the pointed arch became an emblem of Mahommedan faith, and it was introduced in India but not as a constructive feature, for the Hindus objected to the arch, which they say never sleeps, meaning that it is always exerting a thrust which tends to its destruction. In India therefore it was built in horizontal courses with vertical slabs leaning against one another to form the apex. The Moors of north Africa, however, never employed it, preferring the horseshoe arch which they brought into Spain and developed in the mosque of Cordova. In the additions made to this mosque the prayer chamber was enriched by the caliph Mansur, who, to eke out the height, raised arch upon arch. In the Alhambra it appears in the decorative plaster work, and travels northwards into the south of France, where at Le Puy and elsewhere it is found decorating doorways and windows; in England it was employed towards the end of the 12th century.

About the middle of the 14th century at Gloucester the fourcentred pointed arch was introduced, which became afterwards the leading characteristic feature of the Tudor style. In France they adopted the three-centred arch in the 15th century.

The ogee arch was the natural result of the development of tracery in the commencement of the 14th century, and in Gloucester (about 1310) the foliations were run one into the other without the enclosing circles. About the middle of the 14th century, in the arcade of the first storey of the ducal palace in Venice, flowing tracery is found, from which the ogee arch there was probably derived, as throughout Venice it becomes the favourite feature in domestic architecture of that, and the succeeding century.

http://www.1911encyclopedia.org/Arch

Reciclaje:
Por este motivo siempre se puede hacer un arco ojival utilizando las dovelas de un arco redondo más grande.
Para hacer un arco redondo a partir de las dovelas de un arco ojival, únicamente hay que retocar las contraclaves o bien tallar una nueva clave.

ver reciclaje de un arco por Josep Gelabert

Ver evolución del arco redondo al ojival de Viollet-le-Duc
Ver guardapolvos
Ver antecedente del arco ojival: la entrada a la pirámide de Keops.

Ver: Regla del tercio