(www.longsstrangetrip.com/ cave_carvings. )

Ellora es un complejo arquitectónico tallado en la roca emplazado en la India. Comprende 34 templos tallados en la roca Hindúes, ´Budistas y Jainistas, que datan desde mediados del siglo VI hasta el s X. Su "edificio" más emblemático es el templo hindú de Kailassa. Las comillas vienen porque técnicamente estos espacios son esculturas, siendo el templo de Kailassa la escultura más grande del mundo tallada en una sola piedra.

Es dos veces más grande que el Partenón de Atenas y contiene también el techo monolítico de piedra más grande del mundo. Las estatuas adornan sus costados y debió ser espectacular cuando estaba estucado y pintado al fresco. Es el sueño más loco de un escultor: quitar 200.000 toneladas de piedra para hacer que vaya emergiendo un templo entero.

El templo simboliza al monte Kailasa, la morada del dios Shiva en el Himalaya.

Entrada al templo Img: www.longsstrangetrip.com/ cave_carvings
Las colosales proporciones hacen que las personas parezcan liliputienses. Img: //members.ozemail.com.au/ ~mchugh/album3.html
Se calcula que durante los 100 años que duró la talla, 4 generaciones de canteros extrajeron un cuarto de millón de toneladas de piedra. Img:travel.hubcom.net/sthindia/ aurangabad.html
Mapa en planta del interior del templo-escultura. Se compone de una planta de 276 x 154 pies y una torre central de 97 de altura. Si añadimos el espacio libre sobre la torre, tenemos una altura total excavada de unos 120 pies. Img: www.pitt.edu/~asian/week-7/week-7.html
Capitel de Ellora. Glosary of Arquitecture. Oxford.

La técnica que siguió el arquitecto para dirigir la excavación y hacersela visualizar a los canteros es desconocida. Gracias a otros templos sin finalizar sabemos que se excavaba de arriba-abajo, en terrazas descendentes, cortando grandes bloques que iban bajándose por las terrazas, probablemente mediante rampas. La piedra extraída podía entonces utilizarse para otras construcciones, funcionando el templo-escultura como cantera, cuya venta ayudaría a sufragar los costes de la obra.

Un método de visualización y que permite hacer bocetos preliminares de cada etapa de la talla consiste en colocar una maqueta a escala dentro de un recipiente con agua e ir vaciando en agua en fases, tomando notas y bocetos del aspecto y medidas que ofrece la maqueta en cada etapa del vaciado. De este modo los canteros podrían entender que es lo que estaban haciendo y evitar los errores, ya que las dimensiones son colosales y es difícil concebir espacialmente las proporciones de la talla.

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