(Miguel Ramis)

Shigeru Ban es un arquitecto japonés conocido por sus construccioneshechas con tubos de cartón y unos paneles de papel reforzado llamado sonoboard, con uniones de acero y piezas de madera. Sus estructuras son de una extrema ligereza y demuestran que la arquitectura convencional es excesivamente conservadora a la hora de calcular los edificios, generalmente innecesariamente masivos.

En el año 2000 se celebró una exposición universal en Hannover. El objetivo era el de mostrar este desarrolo sustentable en unos pabellones que justifiquen, desde el punto de vista ecológico el aporte de materiales nuevos, ya que los mismos serían desmantelados 6 meses después de inaugurada la expo.
El más novedoso en este sentido, fue el de Japón, diseñado por Shigeru Ban , con la colaboraciación de Frei Otto y Buro Hapold, que recurrieron a estructuras de cartón reciclado, material con el que el japonés viene trabajando desde hace mas de 10 años. El cartón fue recogido en Alemania, y reciclado al finalizar la expo.

El proyecto constituyo una etapa más de investigación sobre las propiedades de este material; la estructura tiene una superficie de 3600 m2 y una altura de 16 mts, combina una serie de arcos de madera laminada con una malla espacial de tubos de cartón de 40 mts de longitud y 12,5 cm de diámetro atados con cintas de poliéster. Los cimientos estan forjados por una estructura de acero y tablones de madera rellenas de arena. La estructura de la sala se cubre con una membrana de papel, para la protección del fuego y del agua, especialmente diseñada en Japón.

En Kobe, Japón, Shigueru Ban diseñó unas casas con tubos de cartón en 1995, para demostrar que una estructura bien construída resultaba lo suficientemente estable para proporcionar una vivienda.   (Img:www.designboom.com/ history/ban_paper.html)
La base estaba formada por cajas de cerveza, que aislaban a la vivienda de la humedad del suelo. (Img: www.designboom.com/ history/ban_paper.html)
Detalle de una construcción de una cúpula de papel construída en la Universidad de Harvard. ( Img: www.news.harvard.edu/gazette/2003/02.20/campus.html)
Esta estructura libre de bambú se caracteriza por sus posibilidades ilimitadas. El concepto es a la vez muy sencillo y complejo. Se crea mediante un sistema de unidades interconectadas, cada una compuesta por 4 tablas de bambú y 4 puntos de conexión. Aunque habitualmente los techos son sólidos, este techo de bambú proporciona ligereza y transparendia. Todo se sostiene con puñados de palos de acero que se conectan al techo en numerosos puntos. El efecto es estar debajo de una cúpula vegetal. ( Img: ricegallery.org/view/ exhibition/bambooroof.html )
Tambien en 1995 realizó otro tipo de construcción: una iglesia de papel construñida en 5 semanas por 160 voluntarios para reemplazar la Iglesia de Takatori en la ciudad de Kobe, derribada por un terremoto. ( Img:www.designboom.com/ history/ban_paper.html)
Shibaru utilizó las técnicas de arquitectura en papel que había desarolladas en proyectos anteriores. Era tambien muy importante que fuera de bajo coste y y que pudiera ser montada por voluntarios sin maquinaria pesada, El edificio era rectangular, 10 x 15 metros con un interior oval capaz de acomodar 80 asientos. Se formó con 58 tubos de papel, cada uno de 5 metros de longitud, 33 cm de diámetro y un espesor de 1,5 cm. Los tubos se repartieron a lo largo del axis del óvalo , más apretados tras el altar para formar un espacio de almacén y más espaciados delante de manera que cuando se abren las cortinas, existe una continuidad entre el espacio interior y el exterior. ( Img: www.designboom.com/ history/ban_paper.html)
En la Expo Hannover 2000 el arquitecto montó el pabellón de Japón, enteramente formado por tubos de cartón cubiertos por una cubierta transparente. ( Img: www.ptutt.de/ architectour/expo-japan.htm)
Impresionante vista del extradós desde un punto elevado. Las curvas contribuyen a darle solidez a la estructura. Unos cables de acero de 3mm tensan el conjunto contra el suelo, como si fuera una tienda de campaña. Expo Hannover 2000 ( Img: www.ptutt.de/ architectour/expo-japan.htm)
No menos impresionante la vista del intradós de la bóveda, en la que podemos reconocer claramente la influencia de la arquitectura del Mudhif mesopotámico. La malla está formada por tubos de cartón de 120mm unidos por cordajes que forman cuadrados de 1 m de diagonal, atados simplemente con cuerda. La superficie cubierta mide 72 m de longitud y la bóveda salva una luz de 35 metros, estando la claves a una altura máxima de 15,5 m de altura. Expo Hannover 2000 ( Img: www.ptutt.de/ architectour/expo-japan.htm)

Sobre esta estructura se colocaban unos arcos dobles en forma de escalera, tensados con cables de 8 mm. Cada cuadro llevaba secciones laminadas de madera de 125 x 60 mm.

Over this network were the cladding ladder arches, stiffened with underslung 8mm cables. The cable arrangement chosen did not have full structural continuity and interacted with the bending stiffness of the ladders to provide the structure with the necessary out-of-plane bending stiffness to resist buckling. Four 125x60mm laminated timber sections were used in each ladder. These were connected together with shear blocks to generate a single bending stiff element. Longitudinally 60x95mm purlins passed through the ladders making the total depth of the timber structure 180mm. These longitudinal members worked compositely with an additional timber packer required to bring the top of the purlin level with the ladders.

The cladding alternated between a double membrane of paper with a protective cover of polymer coated polyester between ladders and single clear polymer coated polyester membrane in the gutters. This increased the daylight entering the hall but did not disrupt the soft quality of the light passing through the paper membrane.

The two ends of the hall were closed and stiffened with vertical cable nets arranged on the diagonal. Each net was tensioned between a laminated timber end arch and the steelwork foundation weighted with sand. The laminated timber, only 360mm deep, sandwiched the paper tubes and provided stiffness to the lip of the structure, allowing attachment of the cable system. 12mm diameter cables were arranged to form a series of equilateral triangles into which timber and paper honeycomb board composite panels were fixed. These were then covered with paper or PTFE glass membranes.

Construction began in January 2000, with the paper tubes being laid out flat on a temporary scaffold. This was then used to push the paper grid into the final shape, over a period of three weeks. Once this network was in the final form the pre-curved timber structure was lifted into position and connected to the paper tubes with furthur fabric bands. This work commenced in the centre of the building and proceeded towards both ends simultaneously. When the timber over the central hump was complete, lacing of the lightly pre-stressed cables began with attachment of the membrane following closely behind. Once six timber lines had the cables installed they were de-propped and the structure stood by itself for the first time.

http://www.burohappold.com/explore/projects/JappavEnglish.php