Las calizas son rocas originadas por un proceso de sedimentación directa. La más común es la fijación del carbonato cálcico (habitualmente en forma de aragonito) en las conchas o esqueletos de determinados organismos, ya sean macroscópicoonatos (lamelibranquios, braquiópodos, gasterópodos...), o microscópicos (foraminíferos) . Al morir, estos esqueletos y conchas se acumulan, creandose un sedimento carbonatado.

El aragonito, se va transformando en calcita, cementandose la roca. Otra forma de depósito es la fijación del carbonato sobre elementos extraños, como granos de cuarzo, o pequeños fragmentos de fósiles, dando origen a los oolitos (calizas oolíticas).

Finalmente las algas fijan este compuesto, dando origen a pisolitos (calizas pisolíticas). Todas estas posibilidades dan origen a los diversos tipos de calizas.

Simultáneamente, se suele producir el depósito de otros componentes, ya sean detríticos medio-finos (arena-limo), o finos (arcillas). Si la floculación de las arcillas se produce conjuntamente con el depósito de los carbonatos, se originan las denominadas margas, margocalizas, y calizas margosas, formadas por proporciones variables de caliza y arcilla, como por ejemplo un tipo de caliza azúl de Binissalem, que en unos pocos años se vá deshaciendo, por su alto contenido en arcilla.

Img: Caliza común.

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Aspecto:

Son rocas de colores claros, grises, rosados o rojizos pudiendo tener tonos negruzcos por la presencia de materia orgánica. El tamaño del grano es variable; visible a simple vista o microscopico. apatito (arenas finas)...

Proviene de rocas mas antiguas. formando aglomerados muy finos o con inclusión de clastos o trozos de rocas entre la caliza nueva que ha actuado como cemento.
En agua en que se precipita el carbonato disuelto puede ser marina, fluvial, lacustre (1) o de fuentes termales. Son calizas de precipitación las estalacticas y estalagmitas, las tobas y travertinos, las calizas lacustres.
En ocasiones contienen restos de conchas o caparazones dando lugar a las calizas fosilíferas, en otros casos engloban cantos rodados partidos y se llaman brechoides.

Calizas blancas de Pamukkale, Turquía.

( Img: //commons.wikimedia.org/wiki/Image:Pamukkale3.jpg)

Rocas marmóreas: Otra aplicación directa es como roca marmórea, para construcción: la mayor parte de lo que los marmolistas llaman mármoles no son tales rocas metamórficas, sino calizas poco o nada recristalizadas; tienen menor calidad que los mármoles auténticos, si bien mayor variabilidad textural, y por tanto, mayor variedad y vistosidad (rojo alicante, negro marquina, etc.). La piedra de Binissalem es una caliza marmórea típica.

Caliza litográfica: Es una de las calizas de grano mas fino, de color blanquecino.
Se produce en las zonas pelágicas (2) por precipitación de carbonato cálcico en forma pulverulenta, sin arrastre de material detrítico.
Debido a su proceso de compactación estas calizas puras se suelen separar perfectamente por los planos de estratificación con superficies planas.
Estas rocas, por su limpieza de reproducción han sido utilizadas en las artes gráficas desde siglos pasados.(3)

Se reconoce fácilmente por su grano muy fino,muy suave. Fractura concóidea y colores claros.

Img: caliza litográfica.

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Calizas ferruginosas: identificables por su color pardo o pardo-rojizo, debido a su riqueza en óxidos de hierro. Muy abundantes en Mallorca. Algunas canteras como la de Bunyola producen un color rojizo muy característico. Otra característica es que ofrecen tinciones repartidas irregularmente.

( Img: www.montes.upm.es/Dptos/DptoSilvopascicultura/Edafologia/guia/Galeria/RocasGR/calferruginosa0.JPG)

Caliza bituminosa: color gris oscuro a negro, causado por el asfalto o hidrocarburos.

( Img: www.montes.upm.es/Dptos/DptoSilvopascicultura/Edafologia/guia/Galeria/RocasGR/calbituminosa0.JPG)