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Regla del tercio
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(Miguel Ramis)  

Una vez que se conoce la manera de trazar un arco, y tambien la manera en como trabaja, es decir, distinguiendo lo que es el arco verdadero de fuerzas del arco aparente de piedras, entonces hay que buscar una regla para establecer el grueso adecuado de los estribos que van a sostenerlo.

Los canteros medievales y renacentistas utilizaban una regla muy simple, conocida en España como "regla del tercio" y en Francia como "regla de Derand" a raiz de las dos primeras publicaciones en donde aparecen , el manuscrito de Martinez de Aranda y el posterior francés de François Derand " L'Architecture des voutes", en 1643. Tambien coincide con la llamada "regla de Blondel".(1)

Este es uno de los innumerables "secretos de cantero" que guardaban celosamente los gremios y que aún en la actualidad no se conocen en su totalidad. (2)

1) Primeramente dividimos la curva del arco en tres partes iguales.

2) Seguidamente marcamos una línea vertical (b) desde una de las divisiones hasta tocar el arco en (a)

 

(..."Para restribar lo arco simicirculo X le repartiras su circunferencia en tres partes y por vna destas ques el punto A, baxaras un plomo perpendicularmen que baya a tocar a su diamitro al punto Bm y lo que hibiere desde el punto B al punto C eso tendrá de Res tribo este dicho arco semicirculo...")

(Transcripción del texto original de Aranda, escrito en castellano antíguo)

3) Seguidamente tomamos esta distancia O-B y la trasladamos fuera del arco sobre la horizontal de la línea de arranques

4) Esta distancia es que nos marca la anchura necesaria del estribo para este tipo de arco.

La regla sirve para cualquier tipo de arco.

Ver demostración interactiva

Comprobación de la utilización de la regla del tercio en la catedral de Girona ( izq) y St Chapelle de París.

( Img: Galileo was wrong! The geometrical design of masonry arches. Santiago Huerta. 2006)

Otro autor, Hernan Ruiz (s.XVI) ofrece otra fórmula:

Se divide el semiarco dividido por 2 y se prolonga la tangente hasta la línea de arranques o cuerda.

Como vemos, esta fórmula produce un contrafuerte menor comparado con la de Aranda (linea punteada) , pero teóricamente seguiríamos estando dentro del límite de seguridad.

En el tratado de Gil de Hontañón, se presenta otra fórmula ( Canto del contrafuerte equivalente a 1/4 de la luz del arco), que en la práctica viene a coincidir con la de Hernan Ruiz.  

Ahora que sabemos calcular la regla del tercio veamos cual es el origen de la necesidad de cargar el primer tercio.

Como vimos en la página correspondiente, los arcos de medio punto habitualmente se rompen por el extradós a la altura de 1/5 parte del semicirculo, es decir, alrededor de los 35º sobre la linea de arranques.

Los constructores obviamente solucionaron el problema respaldando el punto débil del extradós en los riñones del arco, con el llamado "tas de charge".

Hay que remarcar que esta regla indica los gruesos "mínimos" o "recomendables" pero que en ningún caso limita anchos mayores. Como bien explica Leonardo en sus cuadernos de notas, anchos mayores significan multiplicar la resistencia de arcos .

Es interesante destacar que el arco gótico catalán, tán característico de Baleares,está diseñado con largas dovelas, que en la práctica cumplen esta regla medieval no solo en el estribo sino que incluye el grueso del arco, es decir, la rosca. El resultado es que además de asegurar su función estructural, proporciona una gran belleza a la fachada.

Al superponer el dibujo del arco de medio punto a la imágen, podemos comprobar que no solo cumple la regla, sino que se le da un sobredimensionamiento de seguridad tanto al estribo como a la rosca. No contentos con ello, los maestros de obra colocan dos escuadrías ( carcanyols), para consolidar aún más el arco e impedir su desplazamiento lateral.

Esto es especialmente importante ya que habitualmente los muros laterales obtienen su estabilidad mas por su peso (grosores de 60-80 cm y dos pisos de altura) que por su composición ( piedras y balastro mezcladas con tierra arcillosa y cal)

( Img: Portal tradicional. Biniali.)

 

 


Notas:

(1) Forma y Construcción en piedra. De la Cantería medieval a la Estereotomía del siglo XX, de Enrique Rabasa.Ed Akal. Madrid 2000.

(2) Ver manuscrito de Villard de Honnecourt, del siglo XVIII

Ver arco II. Funcionamiento
Ver area dibujo : trazado de arcos : medio punto, ojival, carpanel...

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